Chocolat et pretzels salés

Mon fils a apporté un sachet de bâtonnets au chocolat à une fête l'année dernière, et c'est devenu la chose que tout le monde me demandait de refaire. Ce qui m'a vraiment surpris, c'est à quel point quelque chose d'aussi simple—du chocolat, des bretzels, du sel—pouvait être si mémorable. Je me suis rendu compte que c'était moins sur la complexité et plus sur ce moment où le sucré rencontre le salé, où la texture croustillante explose sous la dent. Maintenant, chaque fois que je vois du chocolat fondre dans un bol, je pense à ces visages heureux autour de la table.

Je me souviens d'avoir trempé les premiers bâtonnets par une journée pluvieuse, écoutant la pluie frapper les vitres pendant que je travaillais. Mon partenaire est entré dans la cuisine et a dit que ça sentait comme Noël, même s'il était septembre. Ces petits moments—quand votre maison sent mieux que vous ne l'aviez prévu—sont exactement pourquoi je fais cela.

Ingredients

• 24 grands bâtonnets de bretzel : Cherchez-les dans l'allée des collations, les gros qui sont vraiment croustillants à l'intérieur. Si vous ne trouvez que des petits, achetez-en environ 48.
• 225 g (8 oz) de chocolat mi-sucré ou noir : Hachés fin ou en pépites, peu importe—j'utilise ce qui traîne dans mon garde-manger. Le chocolat noir donne une note plus sophistiquée, tandis que le mi-sucré reste plus proche d'une gâterie classique.
• 1 cuillère à café d'huile de noix de coco ou de shortening végétal : C'est optionnel, mais cela rend le chocolat glissant et facile à tremper au lieu d'être épais et gluant.
• 2 à 3 cuillères à café de sel de mer floconneux : C'est celui qui ressemble à des flocons de neige, pas à du sel fin de table—la différence est radicale et cela change tout.

Instructions

Préparez votre espace :

Tapissez une plaque de cuisson de papier parchemin ou d'un tapis de cuisson en silicone, puis gardez-le près de vous. Vous allez travailler rapidement une fois que le chocolat est prêt, donc avoir tout en place élimine le stress.

Faites fondre le chocolat :

Mettez le chocolat haché et l'huile de noix de coco dans un bol allant au micro-ondes, puis chauffez par intervalles de 30 secondes en remuant entre chaque passage. Arrêtez dès que c'est lisse—vous ne voulez pas que cela devienne granuleux ou trop chaud. Sinon, utilisez une double chaudière pour un contrôle plus doux.

Trempez les bretzels :

Prenez un bâtonnet et plongez-le aux deux tiers dans le chocolat chaud, en le tournant légèrement pour que le revêtement s'enroule uniformément. Laissez l'excédent s'égoutter pendant une seconde, puis posez-le sur le papier parchemin.

Salez immédiatement :

Pendant que le chocolat est encore mouillé et brillant, saupoudrez généreusement le sel floconneux sur la partie trempée. C'est le moment—si vous attendez que le chocolat refroidisse, le sel ne tiendra pas aussi bien.

Répétez et refroidissez :

Continuez avec les bretzels restants, puis laissez-les reposer à température ambiante pendant 30 minutes ou au réfrigérateur pendant 15 minutes jusqu'à ce que le chocolat soit ferme.

Épingler

Il y a quelque chose d'étrangement satisfaisant à saupoudrer ce sel floconneux et de regarder les cristaux scintiller à la lumière. C'est un moment où la cuisine ressemble moins à une tâche et plus à de l'art, même si vous faites quelque chose que un enfant de dix ans pourrait maîtriser.

Variations pour Changer les Choses

J'ai essayé du chocolat blanc une fois lors d'une fête de fiançailles, et les gens l'ont adoré même si j'étais sceptique. Du chocolat au lait fonctionne aussi bien, et cela crée une saveur plus crémeuse et classique. Vous pouvez également tremper un côté, puis l'autre côté dans une garniture différente—chocolat d'un côté, noix concassées de l'autre.

Garnitures au-delà du Sel

Après vos premiers lots, vous allez vouloir expérimenter, et c'est là que les choses deviennent amusantes. Essayez les amandes concassées, les sprinkles de fête, les flocons de noix de coco grillées, ou même les miettes d'or comestible si vous êtes dans cette ambiance. J'aime mélanger le salé et le sucré en mettant du sel sur le chocolat sombre et des sprinkles arc-en-ciel sur le chocolat blanc—cela donne une gamme colorée à offrir.

Stockage et Cadeaux

Mettez-les dans un conteneur hermétique à température ambiante fraîche, et ils resteront bons pendant une semaine, bien que je doute qu'ils durent aussi longtemps. Ils font d'excellents cadeaux faits maison—empilez-les dans un petit sac en cellophane avec un ruban, et tout le monde pensera que vous avez passé des heures à les faire.

• Gardez-les dans un endroit frais et sec, loin du soleil direct qui pourrait faire fleurir le chocolat.
• Si quelqu'un reçoit une boîte, dites-lui de les manger dans la semaine pour plus de fraîcheur.
• Vous pouvez congeler les bâtonnets finis pendant jusqu'à deux mois si vous en faites des lots à l'avance pour les vacances.

Épingler

Ces bâtonnets au chocolat me rappellent que certaines des choses les plus mémorables que vous cuisinez ne nécessitent pas d'expertise ou d'efforts excessifs—juste un moment de votre temps et l'intention de faire sourire quelqu'un. C'est tout ce que vous devez savoir.

Questions fréquentes sur la recette

→ Comment faire fondre le chocolat sans le brûler ?

Faites fondre le chocolat au bain-marie ou au micro-ondes par intervalles de 30 secondes en remuant entre chaque pour éviter qu'il ne brûle.

→ Peut-on utiliser d'autres types de chocolat ?

Oui, le chocolat au lait ou blanc peut aussi être utilisé pour varier les saveurs et les couleurs.

→ Comment obtenir un enrobage lisse et brillant ?

Ajouter un peu d'huile de coco lors de la fonte du chocolat aide à obtenir une texture plus fluide et brillante.

→ Quelle est la meilleure façon de conserver ces en-cas ?

Conservez-les dans une boîte hermétique à température ambiante, à l'abri de la chaleur, jusqu'à une semaine.

→ Peut-on ajouter des toppings supplémentaires ?

Absolument, des noix concassées, des vermicelles colorés ou de la noix de coco toastée apportent du croustillant et de la variété.